Az öntudat egy tudományos megértéséről beszélni még mindig nagyobb lélegzetvételt igényel, mint a legtöbb más téma. A szkeptikusok imádják azt mondani, hogy szükséges egy „X tényező”, amit jelen pillanatban még csak el sem tudnak képzelni. Vitatnám az ellentétet: itt van, és 2056-ra mindennapos dologgá válik.

X tényező egy felismerés, hogy az agy annak ellenére, hogy a komplexebb gépezet a Földön, mindazonáltal egy gép, és méghozzá egy információs. Az elképzelés maga, hogy az információnak van egy fizikai alapja, mint a szélnek, kevesebb, mint 50 éves. Azoknak, akik érintettek voltak a számítás sebes fejlesztésében, most megvan a hatalmuk ahhoz, hogy oly módon értsék meg a gép-agyat, ami nem volt lehetséges a klasszikus tudományokon keresztül. Épp kezdik formába önteni annak a valaminek a sok elemét, amit öntudatnak nevezünk.