Az alkalmazott fizika az elkövetkező 50 évben oly módokon lesz forradalmasítva, amikről nem is gondoltuk volna, hogy egyáltalán lehetségesek, mint például a metaanyagnál elért előrelépések, és anyagok melyek bonyolult szintetikus szerkezete lehetővé teszi, hogy a természetes anyagok határait túllépjék.

A kőkorszaktól a modern időkig a technológia kizárólag olyan anyagoktól függött, melyek tulajdonságait az őket alkotó természetes elemek határozták meg. Az elmúlt években a kutatók arra használták a nanotechnológiát és a kvantummechanikát, hogy konstruáljanak egy olyan új típusú anyagot, ami egy sokkal gazdagabb belső szerkezetet hordoz magában.

Ezek közül a metaanyagok közül néhány olyan bravúrokat hajthat végre, melyek néhány évtizeddel ezelőtt csodának tűntek volna, mint az olyan optika, aminek negatív a törésmutatója, és így képes meghajlítani a fényt az ellentétes irányba a természetes anyagokban, mint például az üvegben. Most olyan távcsöveket és mikroszkópokat látunk lelki szemeink előtt, melyek legyőzik a fényelhajlás határát, felbontva messze apróbb tárgyakat, mint a fény fél hullámhossza. Múlt hónapban, az Észak-Karolinai Duke University és a Londoni Imperial College tudósai felfedték a „láthatatlanság köpenyét”, mely egy hangolható metaanyagból készült, ami meghajlítja a mikrohullámokat bármi körül, amit körülvesz.

Ezek annak a legkorábbi jelei, hogy hamarosan elérkezünk az anyagok tudományának reneszánsz határához. Metaanyagok teljesen meg fogják változtatni azt, ahogy eddig megközelítettük az optikát és az elektronika majdnem minden szempontját. Mint ahogy a szilárd halmazállapotú eszközök felváltották a vákuumcsöveket, a metaanyag optika az üveglencséket egy elavult korszak furcsa készítményévé formálja majd. Más metaanyagokat arra fognak tervezni, hogy pontosabban és hatékonyabban irányítsák az elektronokat, megoldva azokat a hő és aláosztás problémákat, melyek a mikroáramkörök kapcsolási sémáját sújtják.

Bár ezeknek az anyagoknak a legnagyobb hatásai, valószínűleg olyan találmányoktól származnak majd, amikre még senki sem gondolt.